От непонимания к восхищению
Катальную горку в Ораниенбауме я впервые увидела очень давно. Это было зимой, и мы, гиды «Интуриста», в очередной раз проходили обучение на методических курсах. Наш методист Людмила Ивановна Шуйская привела нас тогда в этот павильон и долго рассказывала об особенностях пола, сделанного из искусственного мрамора и отличающегося особой ценностью. Тогда это здание не произвело на меня особого впечатления, потому что я не поняла самого главного: почему этот совсем маленький дворец (а иначе его по внутреннему убранству назвать нельзя) называется Катальной горкой. Об этом, конечно, было сказано, но представить себе этого я не могла, а потому просто не обратила внимания на самое главное. Лишь много позже я поняла, как уникален и интересен был этот проект для XVIII века.
Перестройка, эксклюзив и забытый дом коменданта «Петерштадта»
Потом я бывала в Ораниенбауме лишь изредка, когда в программе моих недельных туристических групп оказывалось посещение Китайского дворца. Больше ничего мы в этом заповеднике не осматривали. В 90-е годы XX века, в период так называемой «перестройки», я стала чаще бывать там, потому что в моду вошел эксклюзив и отдельные группы стали посещать даже остатки крепости «Петерштадт» с маленьким и в ту пору совсем запущенным и обветшавшим домом коменданта — наследника Елизаветы, будущего Петра III.
Как Екатерина свергла мужа
Получив в руки власть, Петр III не сумел ею толком воспользоваться, даже в Москве короноваться не успел, чтобы упрочить свое пребывание на троне. Жена же его использовала все, чтобы эту власть захватить. При этом она отчаянно рисковала всем своим будущим и выиграла. Думаю, что от этого дворцового переворота выиграла не только она, но и Российская империя.
Павильон в Ораниенбауме, где можно было ненадолго испытать захватывающее чувство невиданной скорости, как-то очень соответствовал рисковому, азартному характеру Екатерины II.
От народной забавы к имперскому размаху
Представьте себе классическую русскую зимнюю забаву — катание с ледяных гор на Масленицу. Первую катальную горку, где можно было кататься не только зимой, но и летом, повелела архитектору Франческо Бартоломео Растрелли построить в Царском селе Елизавета Петровна.
А теперь представьте, что императрица Екатерина II решила сделать то же самое, но с еще заметно большим размахом. Так в Верхнем парке Ораниенбаума появился грандиозный комплекс Катальной горки. Строили его двенадцать лет — с 1762 по 1774 год. За сложную инженерную конструкцию отвечал, как в Царском селе, талантливый механик Андрей Нартов.
Итальянец Ринальди и город-побратим Милан
За изящный внешний вид отвечал знаменитый итальянский архитектор Антонио Ринальди. Этот архитектор знаком нам в связи со строительством Мраморного дворца, которому посвящена статья Раисы Курбангалеевой (см. https://chrustaleva.ru/tvorchestvo-moih-druzej/j/). Однако Ринальди известен также строительством в Ораниенбауме, поэтому я еще не раз вернусь к этому имени. Кроме того, этот итальянский архитектор много работал в Гатчине и Царском селе. Когда к 300-летию Петербурга город получал множество подарков, то среди них оказался и бюст Ринальди. Вместе с тремя другими выдающимися петербургскими зодчими итальянского происхождения — Бартоломео Франческо Растрелли, Джакомо Кваренги и Карло Росси — его можно увидеть на Манежной площади. Средства на создание этих памятников были получены в дар от Милана, который является городом-побратимом нашего города.
Катальная горка не была просто местом для веселья, это было сооружение, призванное демонстрировать роскошь и мощь империи. Здесь Екатерина II устраивала пышные приемы для иностранных послов, собирала советников и впечатляла зарубежных монархов — например, шведского короля Густава III.
«Толстячок Гу» и война со шведами
Кстати, шведский король Густав III был двоюродным братом Екатерины, и с ним ее сравнивали довольно сложные отношения. Екатерина относилась к нему довольно пренебрежительно, называя в личной переписке «толстячком Гу», хотя я, честно говоря, поглядев на его портрет, наличия у него лишних килограммов не обнаружила. А вот в то, что он, как она писала, слишком много времени проводил перед зеркалом, верится вполне. В Петербурге кузен русской императрицы побывал в 1777 году. Тогда он был гостем. А в 1888 году явился в Россию уже без приглашения, вторгнувшись в Финляндию. Так началась русско-шведская война.
«Собственная дача» императрицы — продолжение следует
Впрочем, я отвлеклась от главной темы моей статьи, от Катальной горки. Аттракцион, который демонстрировала гостям Екатерина в Ораниенбауме, поражал воображение: его общая длина превышала полкилометра — целых 532 метра! Стартовали гости с террасы павильона с высоты семиэтажного дома — около 20 метров. Дальше трасса шла волнами: один прямой спуск и три деревянные волны, по которым резные позолоченные тележки летели только за счет собственного веса и инерции. Разгонялись они до внушительных по тем временам 40–45 км/ч.
На «собственной даче», как называла Екатерина II Ораниенбаум, имелись для гостей еще и другие диковинки и развлечения, но сначала я собираюсь в следующей статье закончить свой рассказ о Катальной горке.